Louis-François Aubry, L'amour coupable, estampe, 1822

Louis-François Aubry, L'amour coupable. Françoise de Rimini, surprise et poignardée par son époux au moment où elle tombe dans les bras de son amant qui lisait à ses pieds le livre où ils apprirent le Mystère d'Amour, estampe, 1822.

Cette image de presse, dessinée par Louis-François Aubry en 1822 et imprimée par Charles Villain, compare deux scènes littéraires. Le dessin se développe horizontalement, une colonne sépare les deux épisodes et, sous chacun d’eux, on peut lire la description de ce qui advient. À gauche, en tant qu’exemple négatif de l’amour coupable, est représentée l’histoire tragique de Paolo e Francesca. Comme le raconte la jeune femme dans le cinquième chant de l’Enfer de la Divine Comédie, Françoise de Rimini tombe dans les bras de son amant après avoir été poignardée par son époux ; à ses pieds le livre qui avait poussé les deux amants à pécher. Sur le côté droit de la page, l’exemple positif de l’amour vertueux est représenté à travers un épisode du roman Adèle de Sénange ou Lettres de Lord Sydenham de Madame de Flahault (1789) : l’héroïne, agenouillée devant sa mère, avoue sa tendresse pour Lord Sydenham.